기후변화는 더 이상 먼 미래의 이야기가 아닌, 오늘날 우리 삶의 모든 영역에 영향을 주는 현실적인 문제입니다. 탄소중립 실현과 지속 가능한 발전을 목표로 정부는 다양한 친환경 정책을 내놓고 있으며, 이에 발맞추어 창업 생태계에서도 친환경 스타트업에 대한 관심과 지원이 점점 커지고 있습니다. 특히 2025년 현재, 친환경 제품을 개발하거나 지속 가능성을 핵심가치로 삼는 스타트업을 위한 정부의 인센티브가 대폭 강화되었습니다. 이 글에서는 이러한 변화 속에서 실질적인 혜택을 받을 수 있는 정부 지원책들을 살펴보고자 합니다.
친환경 스타트업 대상 창업 지원 사업 확대
정부는 2025년 기준으로 친환경 분야에서 기술력을 갖춘 스타트업에 대해 창업 초기 단계부터 체계적인 지원을 제공합니다. 특히 기후 기술(Climate Tech), 지속 가능한 에너지, 친환경 소재, 업사이클링 등의 영역은 ‘녹색산업 유망분야’로 지정되어 우선적으로 지원을 받습니다.
창업진흥원, 중소벤처기업부 등은 ‘기후테크 창업 패키지’와 같은 형태로 예비창업자부터 초기 기업까지 단계별로 맞춤형 지원을 제공하고 있으며, 시제품 제작, 마케팅, 특허출원, 투자 유치 컨설팅 등이 포함된 통합적인 패키지를 구성하고 있습니다.
또한 지역별로는 ‘녹색기술 창업센터’가 활성화되어, 수도권 외 지역에서도 친환경 스타트업이 창업 공간과 멘토링, 네트워크를 지원받을 수 있는 환경이 조성되고 있습니다. 특히 2025년부터는 청년 창업가를 위한 ‘그린 스타터 육성 사업’이 신설되어, 만 39세 이하의 청년 창업자에게 최대 1억 원의 지원금이 제공되고 있습니다.
탄소중립 연계 세제 혜택 및 인증 제도
친환경 기술이나 제품을 생산하는 기업은 다양한 세제 감면 혜택과 인증 제도를 통해 실질적인 이익을 누릴 수 있습니다. 대표적인 예로, 친환경 공정을 통해 탄소 배출량을 줄인 기업에는 ‘탄소감축 실적 인정제도’를 통해 온실가스 감축 인증서(KOC)를 발급받을 수 있으며, 이는 배출권 거래제 시장에서 금전적 보상으로 연결될 수 있습니다.
또한 정부는 저탄소 인증 제품에 대해 조달청을 통한 공공기관 납품 시 가점을 부여하며, 환경표지 인증을 획득한 제품의 경우 입찰에서 우대를 받을 수 있도록 제도를 마련하고 있습니다. 2025년부터는 ‘녹색산업 특례조세제도’가 확대 적용되어, 에너지 효율 개선, 신재생에너지 전환 등에 투자하는 기업에 대해 법인세 감면 또는 투자세액 공제 혜택이 강화되었습니다.
여기에 더해 RE100(재생에너지 100%)을 달성하거나 이를 목표로 선언한 기업에게는 전력 요금 할인 및 녹색 프리미엄 제도 참여 우대를 제공하며, 지자체와 연계된 탄소중립 도시 내에서 활동하는 기업에는 입지 지원, 지방세 감면, 시설투자 보조금 등이 함께 지원되고 있습니다.
실증·판로·해외 진출까지 이어지는 통합 지원
친환경 스타트업은 기술력만으로는 시장 진입이 어렵기 때문에, 정부는 실증부터 판로, 해외 진출까지 이어지는 ‘전주기 지원’을 점차 확대하고 있습니다. 예를 들어 환경부는 ‘녹색 기술 실증 사업’을 통해 초기 단계의 기술이 실제 환경에서 작동할 수 있도록 실증 환경을 제공하며, 성과에 따라 대기업 협업이나 공공구매 연계까지 지원하고 있습니다.
또한 KOTRA, 중소기업진흥공단, 무역협회 등은 친환경 스타트업이 해외 진출을 준비할 수 있도록 글로벌 전시회 참가 지원, 수출 바우처 제공, 해외 바이어 연결 프로그램 등을 운영하고 있습니다. 특히 ESG가 글로벌 표준이 된 만큼, 친환경 제품을 보유한 국내 스타트업은 유럽, 북미, 동남아 등의 시장에서 경쟁력을 확보할 가능성이 더욱 높아졌습니다.
국내에서는 우수 친환경 제품을 보유한 기업에 대해 ‘녹색제품 확인제도’를 통해 유통 채널 입점과 마케팅 지원을 병행하고 있으며, 대형 유통사와 협약을 맺어 친환경 브랜드 존을 운영하는 사례도 증가하고 있습니다. 이러한 흐름을 활용하면 스타트업도 초기 비용 부담 없이 소비자 접점을 넓히고 매출로 연결할 수 있습니다.
기후위기 대응은 이제 선택이 아니라 생존의 문제입니다. 이에 따라 정부와 민간, 글로벌 시장 모두가 친환경을 새로운 표준으로 채택하고 있으며, 그 중심에는 기술력과 창의력을 바탕으로 한 스타트업이 있습니다.
친환경 제품이나 기술을 기반으로 창업을 준비 중이시라면, 현재 시행 중인 다양한 정책과 인센티브를 잘 파악하여 창업비용 절감, 기술 실증, 판로 확보, 투자 유치로 이어지는 전략을 구성하는 것이 중요합니다.
정부 지원은 단순한 ‘돈을 주는’ 형태에 그치지 않고, 창업 생태계 전반의 리스크를 줄이고 지속 가능한 비즈니스 모델을 만드는 데 초점을 맞추고 있습니다. 친환경 트렌드에 맞춘 스타트업을 고민 중이시라면, 정책의 흐름을 읽고 필요한 제도들을 능동적으로 활용해보시길 권합니다.
필요하시다면 친환경 창업에 특화된 세부 지원사업, 지역별 창업센터, 실증 사례, 인증 기준 등에 대한 정보도 이어서 도와드릴 수 있습니다.
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